Судья в штате Юта постановил освободить под залог 71-летнего мужчину, который провел больше 40 лет в камере смертников, будучи осужденным за убийство, которое он, возможно, не совершал, пишет Русская служба Би-би-си. Решение об освобождении было принято после того, как прокуратура сообщила, что результаты повторного анализа ДНК не подтверждают его причастность к преступлению, сообщает агентство AP.
Отпущенный под залог Дуглас Стюарт Картер теперь обязан носить GPS-трекер в ожидании нового судебного процесса.
Он был приговорен к смертной казни в 1985 году: присяжные признали его виновным в убийстве Евы Олесен, которая приходилась родной тетей начальнику полиции города Прово (штат Юта).
В прошлом году Верховный суд штата распорядился провести новое судебное разбирательство, сославшись на неправомерные действия следствия.
Картер многие годы настаивает на своей невиновности и утверждает, что подписал признательные показания под давлением.
Известно, что на месте преступления не было обнаружено никаких вещественных доказательств, которые могли бы указывать на его причастность к убийству женщины. Кроме того, в ходе судебного процесса суд не вызвал ни одного свидетеля защиты.
В 1985 году присяжные признали Картера — чернокожего мужчину — виновным, приняв во внимание его признательные показания и слова двух свидетелей обвинения, утверждавших, что Картер якобы «хвастался» убийством Олесен (которая была белой).
На прошлой неделе были получены результаты ДНК-анализа, которые исключают причастность Картера к преступлению. Его генетический профиль не совпадает с образцами крови, обнаруженными на дверной ручке, и генетическим материалом, найденным на рукоятке ножа, которым были нанесены раны Еве Олесен.
Адвокат осужденного Нил Гамильтон сообщил, что Картера разместят в специализированных апартаментах для длительного проживания — неподалеку от семьи сына Картера, который в младенчестве был усыновлен другими людьми и узнал о приговоре отцу лишь спустя много лет.
По словам Гамильтона, Картеру также потребуется психологическая помощь, чтобы справиться с последствиями столь длительного тюремного заключения.
«Все не так просто, как кажется: мол, давайте просто отпустим его на свободу, — отметил Гамильтон. — Он выходит на волю, неся в себе груз травмы, нанесенной [ему] государством за 41 год заключения, и последствия этого будут вполне реальными».
Картер, уроженец Чикаго, когда произошло убийство Евы Олесен — в феврале 1985 года, — жил в штате Юта в доме своей матери. Как следует из судебных документов, к апрелю того же года Картер покинул Юту, полагая, что его подозревают в другом преступлении — нападении.
В июне его задержали в Нэшвилле (штат Теннесси); там во время допроса, который проводил детектив из Прово, Картер подписал признательные показания.
Позже Картер заявил, что дал ложные признательные показания под постоянным давлением и угрозами со стороны полиции.
Тем не менее он был признан виновным и приговорен к смертной казни по итогам судебного процесса, в ходе которого не было вызвано ни одного свидетеля защиты.
После повторного суда в 1992 году его вновь приговорили к смерти, а суды штата Юта в последующие годы отклоняли многочисленные апелляции Картера.
Переломный момент наступил в 2011 году, когда защите удалось найти в Мексике двух свидетелей обвинения, выступавших на процессе в 1985 году. Они рассказали, что полицейские заставили их лжесвидетельствовать в суде, а также передали им деньги и подарки, потребовав никому не говорить об этих подарках и давлении. Кроме того, свидетели сообщили, что сотрудники полиции и прокуратуры угрожали им и их родственникам депортацией, если они не дадут показания против Картера.
За этим последовало более десяти лет судебных разбирательств, пока в прошлом году Верховный суд штата Юта не постановил провести новый процесс, сославшись на «многочисленные случаи умышленных неправомерных действий» со стороны полиции и прокурора.
Согласно решению суда, был проведен ДНК-анализ вещественных доказательств. Результаты анализов были получены на прошлой неделе. В понедельник представители стороны обвинения отказались сообщить, планируют ли они использовать полученные данные ДНК-анализа для поиска других подозреваемых, чей генетический профиль совпадает с образцами.
Адвокаты Картера ранее заявляли, что свидетели видели, как с места преступления убегал белый мужчина, а следователь скрыл улики, указывавшие на других подозреваемых, в том числе на мужа погибшей — Орлу Олесена.
Сторона защиты утверждала, что прокуроры были готовы предъявить обвинения мужу погибшей, однако лейтенант полиции города Прово попросил их повременить с этим, чтобы продолжить расследование. Согласно судебным документам, вскоре после этого в качестве подозреваемого был назван Картер.
Орла Олесен скончался в 2009 году. Он утверждал, что обнаружил свою жену мертвой в их доме. По его словам, она была частично раздета, а ее руки были связаны за спиной.
Тереза Олесен, невестка Евы Олесен, заявила в понедельник на слушании по вопросу об освобождении под залог, что ее семья «серьезно обеспокоена» возможным выходом Картера на свободу.
«Мы очень надеялись на точное совпадение [ДНК] <…>. Но это не означает, что его там не было», — сказала Тереза Олесен, комментируя результаты анализа.