Житель штата Джорджия Винсент Лемарк Баррел получил 475 лет тюрьмы по обвинениям в организации собачьих боев и жестоком обращении с животными, сообщает NBC News со ссылкой на местные власти, пишет RTVi.us.
Как сообщила местный прокурор по делам, связанным с преступлениями против животных, Джессика Рок, приговор 57-летнему Баррелу стал самым длительным по таким статьям в истории США и мира.
Ситуация вскрылась в 2022 году по наводке доставщика Amazon. Прибывшие на место правоохранительные органы обнаружили у Баррела дома в пригороде Атланты 107 собак, которые содержались в грязном подвале и на улице в тяжелых трелевочных цепях. Их обычно используют для заготовки бревен, а не для привязывания животных. Питомцев почти не кормили и не поили, из-за чего многие выглядели истощенными.
Как отметили прокуроры, такие условия были созданы для «ожесточения» собак перед боями. Большинство из них были питбультерьерами. У Баррела также нашли дома контракты с другими организаторами боев, беговую дорожку для псов, специальную палку, которой их можно было разнимать, и приспособление для вязки. В нем закрепляют сук, чтобы они не могли помешать кобелю спариваться. Некоторые заводчики и ветеринары считают такие устройства неэтичными и вредными для психики животных.
Ветеринарное обследование собак показало, что у некоторых не хватало зубов, а у других после боев остались шрамы. Баррела в итоге арестовали, а псов отправили в приют Forlorn Pitbull Rescue.
Одной из самых молодых собак, изъятых у Баррела, оказалась двухмесячная Бэби Шарк. Она — уже подросшая — пришла на оглашение приговора со своим новым хозяином, главой приюта Джейсоном Флаттом, и познакомилась с прокурорами и главой округа Тимом Эстесом.
«Сегодня она стала свидетельницей реального правосудия <…>. Не устраивайте собачьих боев в моем районе, мы тут с этим не играем», — отметил Флатт в Facebook.
Окружной судья Дин Буччи назначил Баррелу максимальный предусмотренный законом срок по 93 пунктам обвинения в организации собачьих боев и 10 пунктам жестокого обращения с животными. Перед этим суд присяжных признал его виновным во всех предъявленных преступлениях.
Как отмечает USA Today, адвокат Баррела Дэвид Хит подал ходатайство о повторном проведении суда, так как считает улики недостаточными, а вердикт «противоречащим закону и принципам справедливости».