Ученые разработали перспективный метод лечения рака легких, который одновременно воздействует на саму опухоль и одно из самых опасных сопутствующих состояний — кахексию (сильное истощение организма), пишет SciTechDaily.
Исследователи из Университета штата Орегон предложили использовать липидные наночастицы — крошечные жировые структуры — для доставки генетического материала непосредственно в опухолевые клетки легких. Результаты работы опубликованы в научном журнале Journal of Controlled Release.
В основе метода лежит доставка матричной РНК (мРНК), кодирующей белок фоллистатин. Этот белок выполняет сразу две важные функции: замедляет рост опухоли и способствует сохранению и росту мышечной массы.
Наночастицы вводятся в кровоток и направляются в легкие благодаря белку витронектину, который помогает им «находить» опухоль. Это происходит через взаимодействие с интегриновыми рецепторами, которые в большом количестве присутствуют на поверхности раковых клеток.
Одна из главных трудностей современной терапии на основе мРНК — доставка лекарства именно в опухоль. Обычно такие наночастицы накапливаются в печени, снижая эффективность лечения.
Однако новая разработка позволила добиться значительно лучшего результата: в экспериментах на мышах уменьшение опухоли оказалось примерно в 2,5 раза более выраженным по сравнению с традиционными методами доставки.
Особое значение исследования связано с воздействием на кахексию — тяжелое состояние, сопровождающее рак легких и приводящее к сильной потере веса и мышечной массы. Это осложнение связано примерно с 30% смертей среди онкологических пациентов.
Даже при нормальном питании пациенты с кахексией продолжают терять вес, что значительно ухудшает прогноз и качество жизни.
Новая терапия позволяет одновременно подавлять развитие опухоли и предотвращать разрушение мышц.
По словам исследователей, метод пока находится на доклинической стадии, и необходимы дополнительные исследования. Тем не менее результаты уже вызывают оптимизм, и в будущем технология может перейти к испытаниям на людях.
Если дальнейшие исследования подтвердят эффективность и безопасность метода, это может стать важным шагом в лечении одного из самых смертоносных видов рака.