Ученые из Университета Сент-Эндрюса предложили новое объяснение того, как солнечные вспышки разогревают плазму на нашей звезде. Оказалось, что ионы в этих процессах нагреваются гораздо сильнее, чем электроны, — их температура может достигать более 60 миллионов градусов, что в 6,5 раза выше предыдущих оценок, пишет EurekAlert.
Ранее в солнечной физике считалось, что ионы и электроны должны иметь одинаковую температуру. Однако новые данные показали, что разница может сохраняться десятки минут.
Это открытие не только меняет представление о солнечных вспышках, но и решает загадку, которой астрофизики занимались почти полвека: необычную ширину спектральных линий солнечного излучения. С 1970-х годов ученые объясняли ее турбулентностью в атмосфере Солнца, но убедительных доказательств так и не нашли.
Новая работа показывает, что «сверхгорячие» ионы сами по себе могут объяснить эти линии, что открывает путь к переосмыслению старых моделей солнечных процессов.