Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, показало: имеет значение не только то, какие гены мы унаследовали, но и от кого — от матери или отца. Ученые проанализировали данные более чем 100 тысяч человек и нашли свыше 30 случаев, когда один и тот же ген работал по-разному в зависимости от родителя. Особенно часто такие различия встречались в признаках, связанных с ростом, обменом веществ, распределением жира и риском диабета второго типа, пишет PsyPost.
Этот феномен называют «эффектом родительского происхождения». Он хорошо укладывается в гипотезу «родительского конфликта»: эволюционно отцы «заинтересованы» в том, чтобы ребенок рос быстрее и тратил больше энергии, а матери — в том, чтобы экономить ресурсы для будущих беременностей. В итоге часть генов «включается» только в случае наследования от конкретного родителя — это явление известно в науке как геномный импринтинг.
Чтобы обойти ограничение прошлых исследований, где нужны были геномы обоих родителей, ученые разработали новый метод. Он позволяет косвенно определить, от кого пришел конкретный участок ДНК, используя совпадения у родственников, данные по митохондриальной ДНК и половым хромосомам. Благодаря этому удалось расширить выборку более чем в четыре раза.
Оказалось, что многие гены могут работать прямо противоположно в зависимости от родителя. Например, вариант на 7-й хромосоме повышал уровень триглицеридов, если наследовался от отца, и снижал — если от матери. Аналогичные «двойные» эффекты нашли в генах, влияющих на рост, распределение жира и даже риск диабета: унаследованный от отца вариант повышал вероятность болезни, а от матери — снижал.
Особенно показателен участок на 11-й хромосоме с геном IGF2, отвечающим за рост человека. «Отцовская» версия этого гена была связана с меньшим ростом, тогда как «материнская» никак на него не влияла. Другие варианты рядом работали в обратную сторону.
Интересно, что некоторые эффекты менялись с возрастом: ген, связанный с индексом массы тела, поначалу действовал через материнскую линию, а во взрослом возрасте его эффект менялся на противоположный.
Авторы подчеркивают: важно учитывать не только сам ген, но и то, от кого он пришел, ведь это может радикально изменить его действие. Из 30 выявленных случаев 19 показали прямо противоположные эффекты. Это подтверждает, что конфликт «отцовских» и «материнских» интересов в эволюции — скорее правило, чем исключение.
Есть и ограничения: исследование охватывало в основном людей европейского происхождения, а психиатрические и поведенческие признаки почти не рассматривались. В будущем ученые хотят расширить исследования на разные популяции и изучить влияние родительского происхождения на психику и поведение.